「就是這裡了。」
「嗯，就這麼把他扔著吧。反正老頭魏司特不會介意的。」
「是這樣沒錯，魏司特上尉就是這種不拘小節的人。」
「不拘小節？是隨便吧！」
「哈哈！不過……把一個小孩丟在這沒問題嗎？」
「都已經１５歲了，哪還是小孩！再說……他是罪犯啊。」
罪犯？罪犯……我嗎？我只不過想繼續活著，和基特、法努巴……夥伴……
只是這樣而已。
「快來呀！這裡有一個小孩！」
好吵，但我不想睜開眼。四周喧嚷人聲與腳步聲，及一種溫暖的嗶啵聲。我想，是火吧。
突然，一陣輕盈的騰空感，我被從乾硬的沙地拉了起來，小心地放到了較柔軟的地方。我不知道那是哪裡，或許因為眼罩還沒拿下來吧。不過，被放置的地方散發溫柔的草香，有人輕輕地跟我說話，我只囈語，對方卻悄聲笑了，好像聽得懂我在說甚麼似的。或許是設想到我可能有的不安，那人和我就這麼持續耳語般朦朧的對話，直到我昏沉睡去。
「他醒了嗎？」
「醒了、醒了！」
我使勁睜開沉重雙眼，看到的已不是透過罩眼薄布的斑斑光亮，而是刺得我瞇起眼的灼熱太陽：「呃……」我立刻閉上嘴。
我仰躺在數片巨葉鋪成的毯上，一群男女關注地圍繞在我的四周，人還真不是普通的少。我們就這麼可笑的對峙了一會兒，一位白髮皤皤的長者緩緩蹲了下來，與我四目相對，那雙冰色的眼如鷹，銳利且不留情面地瞪視著我，他舉起枯瘦黝黑的手臂，伸出手指按了按我的眉尖：「站起來吧，島的新住民，我們歡迎你！」
四周爆出了一陣歡呼，我還摸不著頭緒就被數不清的手忙亂地拉扯站起：「等等、請等一下！我說……你們請等、我是……你們放手！」沉默。慢慢地渲染開來的，沉默。
剛才熱情拉扯的手仍揪住我衣角，只是沒了歡欣。我用力甩開它們，低頭大吼：「我是被放逐來自生自滅的！」
回音如漣漪一圈圈擴散開來，必定傳到了遠處，傳到了每個人的耳中。
我微微抬起頭，卻發現沒有一絲驚訝的神色出現在任何人臉上。他們有些聳聳肩，有些點點頭，甚至笑了笑，好像已經習以為常。
「這裡，是『遺世之島』。」老者肅穆，那雙眼透出寒光，凜然威勢竟迫得我無法移開視線，只能望著，讓他目光深深勾入我瞳孔，挖掘、刺探，我心最深處的秘藏。「這裡是一座聳立於萬里無垠大海中的孤伶島嶼，而主導島的，是『遺忘』。來到這裡的人，都會漸漸失去有關於『島外』事物的記憶，在這裡，回憶只被追溯於『島內』。而會來的人，大都有無法忍受的記憶，亦或不可抹滅的創傷，而那深及靈魂的傷害，人們為了治癒，來到了這座島。『直接清除，就能得到快樂』，人們這麼認為。這就是『遺忘』，也是被堅信的真理。」在那對目光的凝視下，我在老人面前毫無防備，就像光著身子暴露在危機四伏的原野，是一種說不出的恐懼，是裸露殘酷的「現實」。
突然想起，年幼時經常說故事給我聽的母親。「遺世之島」也是曾聽過的一則，字字句句仍大致記得，但對於母親的面孔卻已是一片模糊，朦朧地、朦朧地……是遺忘吧？
「『遺世之島』？是真的？不是童話……」我悄聲問著，但已知道了答案。
「是的。」一個男人說：「我們在『遺忘』這令人絕望的方式中，找到了繼續存活的希望。現在大家都很快樂，這就是對我們來說的救贖，是我們的『現實』。」
我無語。一波波壓來的，只有沉重。
「我們晚上舉行慶典，恭賀你的來到，並祭祀『遺忘的女神』。」
人群散去，留我一人於此。而那句話彷彿從遙遠他方的縹緲處幽幽傳來，輕拂我的耳畔又悄然逝去。我會忘記……忘記基特、法努巴、父親母親，和我們共同編織的所有回憶？
不，我不需要『遺忘』！我不想待在什麼『遺世之島』！
「不要！」我脫口而出。
「不要什麼？」
糟糕。
轉頭一看，就在身後不遠處的一大片森林邊緣，一個女孩躲在樹幹後，只用一對靈秀的大眼遠望著我：
「你不想待在這裡？」
「不，其實是……」
「我也是。」
咦？
她慢慢走出來，到陽光可及之處。大約比我小二、三歲，那女孩。她有一頭長及小腿的順滑褐髮，鬆鬆地用環箍成一束，左鬢的頭髮也稍稍紮了起來，散發出一種自然的美。
「跟我進森林，我帶你去看島的全貌。」她說。我默默跟著她走進了那林。
樹蔭濃密，就算是陽光炙熱刺眼的這天，在森林中，看到的也只是稍亮的灰色影子。她走的很快，裸足踏在一層厚厚的落葉上，而我緊緊跟在她身後，就怕跟丟了她，會一個人在這看似無盡的林中迷失了方向。一段時間後，地勢漸陡，我們開始賣力將自己撐上變得光禿的岩石地，而那女孩快速跨步的渾圓雙腿也緩了下來：「就是這裡了。」
岩石路到空中便斷了，能夠俯視的，是更深處的谷。四周圍繞尖聳或緩和的群峰，白雪皚皚的上緣籠罩一片千年不化的霜霧，從山與山的銜接處漫出紫色的煙嵐，而那一座座的山峰，就算是極力仰著脖子，也望不見頂端。墨綠濃蔭在我們腳下、邊旁與山和那參了霧氣的虛幻藍天向遠方延伸，形成神異的風景，直到我們視線不可及之處。
我們坐在懸著的岩邊，眺望遠方，卻看不見海。
「噢，我以為這只是個小島。」我隨意說道，藉此隱藏不安與焦急。我該怎麼出去？這不是一座海中荒島嗎？海呢？現在是甚麼該死的情況！
「你看到了甚麼？」她問。
看到什麼？還能有甚麼！
「樹、樹、樹，山、山、山，還有更多的樹和山！」
「我看到神境。」女孩偏過頭來，黑色雙眸凝視我的眼睛，我無法撇開視線，只好回望她。「這裡的確是海島，但在『島內』和『島外』，世界是不一樣的。我們所在的地方，是神祇的空間，『遺忘女神』的。所以，島內永遠比島外所見的大。我們腳下的山谷是女神居所，在谷底，『遺忘女神』的神像就被供奉在那裡。」
「神像？那神呢？」我問。
她看著我，悄聲說：「在四周，島的某一處。」她拱起雙腿，用手臂圈攬著，好像在思考甚麼：「你不知道嗎？『神』是自上古以來人對這個世界冀望的意念結晶，經過億萬年強烈的期盼所形成的『靈體』，它們擁有那些人的意念所希望、所賦予他們的能力，那就是『神』，是『人類』的創造物。但在脫離了人的執著與意念後，終於另行開闢了另一個世界，蛻變成真正的、好似亙古之前早已存在的『神』。」她頓了頓，繼續說道：「就像是人們的嫉恨、憤怒千年累積，就形成了『復仇的女神』，祂的名字是『薩什瓦』，也就是古語的『仇恨』。像這樣，快樂有快樂的神；悲傷有悲傷的神，所以當人們想要忘掉某些事的時候，就有了『遺忘的女神』，祂的名字叫做『塞凡朵拉』。」
「塞凡……朵拉……」
「我叫做莎提耶。你呢？」她突然自我介紹，眼睛睜得圓圓的看著我。
「厄瓦德。」
「你在來這座島之前是做甚麼的？」
「竊盜。」
我瞟了瞟她，看她有沒有任何屬於一般人的反應，不過她只是一直看著我，好像在等我繼續說下去。我嘆了口氣，說：「我四歲時，父母死於一場火災，是村裡流氓放的火，只為了好玩。在父母喪生於那場戲謔的火後，我過著被人領養、拋棄；再領養、再拋棄的生活，直到遇見了他們，基特和法努巴，比我大三、四歲的夥伴，我一生中最重要的人。他們雖然竊盜，但都是非常好的人，也只挑特定的人下手。我向他們學習竊盜的技巧。到最後越來越熟練，『生意』越做越大，終於引起政府注意。被通緝後的生活非常刺激，我們三人和軍方玩著你追我跑的遊戲，那實在太輕鬆了！政府和軍方都蠢得像豬一樣。」我輕蔑地下了結語。莎提耶笑了起來。可愛、清澈的笑容。「但最後一次，法努巴受了傷，我們走不遠，所以我們商量好，我的個子小，較敏捷，逃跑較容易，我先假裝被政府抓到，再潛逃與他們會合，地點就在港口。
在預定的那天，我被帶到了一艘船上，那時還沒有被戴上眼罩，我看到了我們三人的船就跟在海軍船後不遠的地方，甚至還看到了基特勝利的微笑。但最後，一場該死的暴風毀了計畫！風雨一停，後面的船不見了。我們被吹散了方向。之後就到這裡來了。」
講完這一大串話，喉嚨有些疼，看看四周好像也沒有可以解渴的飲品，我只好吞幾口口水打發了。
莎提耶凝望遠方，帶有一種想望大海的寂寞。她慢慢地說：「我也不是自願來到這裡的。」她挪動身子好面對我，我也依樣與她四目相連「我在一個月前發生船難，被海與海風運至此。我和父母是海上民族，一年中只有一星期會上岸，補給旱季不足的飲用水。一次出航時，第二天就遇上暴風，我和母親被吹落海中，父親急忙搶救，但他撈起母親時，我已飄的太遠了。但是……」
她突然站起來，抓住我的肩膀，力量大到指尖都嵌入肩窩的肉中，用盡全力地大喊：「我一點也不想待在這種鬼地方！」莎提耶的眼淚滴落我的臉頰，滑下脖子、鎖骨間，最後隱沒在衣領中：「就算我不知道他們是生是死，我也不想忘掉……與他們在一起的、的回憶！在這座鬼島甚麼都會忘記！從最小的事情開始，空無會漸漸擴大，到最後就像那些不生不死的人一樣！甚麼都忘掉，還自認為是幸福的！都是虛假！」
她從衣服和腰帶的間隔中抽出一張極薄的樹皮，將它打開，上面佈滿了用泥巴艱難塗抹的字跡：「從我知道這是『遺世之島』開始，我就將我所能回憶的事，不管是多小的事，全部紀錄下來。而我已經遺忘了其中四件事。」她指指那一大張樹皮的最底部，有四道割痕：「我遺忘的速度較慢，一般來講是一天要有一件事情全然被忘記。大概是因為我不是自願來的，而且用盡全力抗拒吧。記憶消失於腦中擴散的『空無』，彷彿那些被遺忘的事物從來不曾存在於這世界上。那種『忘記』不是『不再想起』，是『不可能再想起』，因為會連『想要想起的慾望』和『想』本身的記憶都被抹去。」
冷了，我的心。這裡是神境，使我遺忘的是神力，遺忘女神隨時在我身邊某處飄來盪去，而我無法抵抗祂。我並不想放棄與基特、法努巴會合的希望，問題是，現在我該怎麼鼓勵我自己，說這個『希望』不會被我忘掉？
「可是，」莎提耶握住我的手腕說：「現在有你。我們都不想待在這，所以我們可以一起想辦法逃跑！」
「怎麼逃？」我問，提起了興趣：「遺忘女神是神，祂的力量是神的力量，妳要我們用肉身去擋祂？還是妳有什麼辦法？」
「剛才說過，人和神分為不同的兩個世界，神只有在神的世界才會是『實體』，在人的世界會是虛幻的。意思就是，神在人的世界想要活動，就必須依附在『在人的世界真正存在的東西上』，才能形成『實體』活動，不然就會像一縷煙一樣飄忽，很容易被吹回神的世界。而『遺忘女神』所依附的，就是這世界所『存在』的，在島中心山谷底，也就是我們正下方的那尊祂的雕像！」我們不約而同地攀附岩地邊緣，向下俯視，想像在那更深處，被恭敬擺放的女神像正閃著不屬於凡間的光。
「所以，只要破壞那尊神像，就可以破壞『遺世之島』的神境？」
「是。」
「我們今晚就走。」
「今晚？慶典之後？」
「沒錯，我們穿越森林。」
這次，換我領著她走下了這片岩石地，一如她引領我來，步入森林。滿心，希望充塞。
我不想再浪費任何時間。
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