闇夜的夢

一進屋裡，他褪下了紅衣，也順便換上刷滿滄桑的倦容。





凌晨四點五十三分，他將自己裹進溫暖鬆軟的棉質襯衫後，重重地倒向堆疊軟墊和靠枕的搖椅上。


嘎嘰－－


木製的椅腳順重量擺盪，發出被傾軋的雜音，讓人幾乎要相信它已不堪負荷歲月的沉重。

看著窗外紛飛的雪花，他早已無話可說。




千百年來不變的就是雪、只有雪。




冰色漣漪懸掛在木屋屋簷，與落雪相擁，凝成一片脫俗絕景；而刺骨的風不羈而桀驁，擄去片片雪花蠻橫地想從窗櫺、大門間的縫隙鑽進來，沁人入骨。

而室內正燃燒遲倦的爐火，溫著一鍋凍成乳狀的濃湯，橘紅金黃的光也將小巧卻仍然孤寂的房捧上一股欲睡的睏意。他坐在爐邊，緊倚些微飄散的暖，觀望窗外逐漸增強的風雪。手裡的大木杓子輕輕地敲著另一只掌心，耐心估算何時能讓熱湯下腹填滿空虛了一夜的胃；待烤的麵包及火腿、乳酪也已佈置在一旁，等著隨時頂替爐火上那鍋溫吞慢熬的濃湯。




「唉呀，還真久呢。」




香氣開始從溶化的湯中飄散出來，合著火焰剝下朽木的嗶啵聲，慢慢盈滿了不大的房間，且促他說出了這句話。儘管知道不會有人應答。

他對自己喃喃不斷，即使身邊從未有過另一個人。





千百年來，他早已學會了獨自排遣寂寞的方法。





這時，他遲緩地從搖椅上站了起來，慢慢走近爐火，用手中的木杓子朝著鍋裡划了兩下，彎腰添上幾根粗柴後，又再度頹向冗重溫暖的靠墊，持續靜默漫長的等待。

他吮去杓上沾到而瞬間凝為塊狀的濃湯，粗糙寬厚的指腹緩緩摩娑木製的柄，像是在思索些甚麼。




一個人的晚餐，持續了多少歲月？




從來他的辛苦，是貢獻那一年一度、人們口中的佳節。因另一個人的誕生，他奔波勞苦、敷上溫暖的面容，只為一見他人的歡顏。







「那真是我這輩子最快樂的一天！」他想起睡夢中孩子甜甜的笑臉，不禁驕傲地大聲宣言。






但，其它呢？


他也忘不了，剩餘的三百六十四天。






湯，悄悄地滾了。

他套上棉布手套，慢慢起身，拿起整個鍋子移往鋪有厚墊的木餐桌上，再把空空的爐架替換上欲烘的麵包等物，之後才坐了下來，一杓一杓地往淺盤裡盛湯。


啜飲飄散濃郁香氣的濃湯，他咂了咂嘴，彎起藏在大叢白鬍裡，看不見的微笑。

總算嚐到饑渴一夜想望許久的溫暖。




但混濁的眼卻望向木門旁燭光無法照亮的區間中，那被雨雪淋過、暴風刮過、光陰磨過的麻布袋。裡頭本應空無一物，但從殘破的袋口中卻滾落許多原本包裝精巧、可惜已被天候摧殘的各色禮物盒。華麗繽紛的彩紙包覆著滿滿的夢想，但期待被送達的禮物仍在這裡，靜靜躺在陰濕陳舊的角落，於此時此刻注定命運即將被蒙塵埋沒。







收禮物的孩子，越來越少了。



收下禮物的孩子，越來越少了。



能收下禮物的孩子，越來越少了。






當童稚的天真已被世間的殘酷所取代，他發現，漸漸地，孩童不再察覺他的存在，深沉入眠的小手，只向幻想中的禮物揮舞光采。


而他僵在臉上的微笑，意義也僅是童話書裡，潦草寫上寫的一兩句對白。





早晨九點零一分，木桌上散亂著一鍋喝了大半的濃湯、金黃焦脆的麵包渣和不知名的肉末細屑。夜裡窗外紛飛的大雪忽然停了，雲間洩露的陽光不僅透過窗染了進來，更將遍地銀白映照得熠熠生輝，迤邐出一片絢爛的大地。

日光露臉，空中漫浮一股舒暢的清新，起床的人們披上厚重的外套，步出家門，一面讚嘆昨夜遺下的雪景、一面捧起雙手不住地呵氣；躲藏樹隙中的鳥兒也抖擻著鋪雪的白羽，探出頭來高聲歌鳴。



這一瞬美好的時間裡，萬物雀躍歡欣，為寂寥的白色世界綴上希望的光點。







而他背對著正要開始的今天，和衣入睡。


















.